《清史稿》为何不称作《清史》

  1914年3月，清末正蓝旗人赵尔巽（1844-1927)被袁世凯召为清史馆馆长。他上任以后，聘清朝遗老、著名学者柯劭态、缪荃荪等几百人，组成纂修班子，开始编修清史。适值军阀混战，国力衰微，经费极为紧张，但赵尔巽对清王朝心怀眷恋之情，认为事关一代国史，“失今不修，后业益难著手”，再困难也“不敢倭卸”，他艰辛奋斗，历时14载，终于1927年编成《清史稿》，翌年，正式付印出版。
  《清史稿》成书时，国民党的北伐军即将入北京，仓促付印，未能对全书统一修改和认真校勘，因而史实、人名、地名、年月日的错误遗漏比比皆是。其主编赵尔巽在《发刊缀言》中指出，本书是“作为史稿披露”的“急就之章”，“并非视为成书”，且言：“不能刊《清史》，独不能刊《清史稿》乎！”显然，按其本意，《清史稿》只是类似现代的一部征求意见稿。
  因此定名为《清史稿》，是尊重这位清史馆馆长的遗愿。而更重要的是，由于参加修清史的人多是清朝的“遗臣”，因此书中贯穿着反对民主革命，颂扬清朝正统的思想。例如诬蔑明末农民起义军为“土贼”，称太平军为“粵匪”，视辛亥革命为“倡乱”。而对帝国主义的侵华罪行和清朝统治者的反动行径却多处隐瞒，倾向性错误显而易见。
  
  思想观点与立场如此荒谬的一部史稿，民国政府当然不能审核通过，《清史稿》遂成禁书。显然，如果定名为《清史》，则意味着这是清朝的正史；但是按照“二十四史”惯例，作为正史，必须经中央政府审核通过并颁布。因此，成为民国政府禁书的《清史稿》，当然不能冠以《清史》之名。