什么是民间美术最重要的艺术特征?

民间美术是组成各民族美术传统的重要因素，为一切美术形式的源泉。新石器时代的彩陶艺术，中国战国秦汉的石雕、陶俑、画像砖石，其造型、风格均具鲜明的民间艺术特色；魏晋后，士大夫贵族成为画坛的主导人，但大量的版画、年画、雕塑、壁画则以民间匠师为主，而流行于普通人民之中的剪纸、刺绣、印染、服装缝制等更是直接来源于群众之手，并装饰、美化、丰富了社会生活，表达了人民群众的心理、愿望、信仰和道德观念，世代相沿且又不断创新、发展，成为富于民族乡土特色的优美艺术形式。

民间美术的实用价值有哪些？

  民间美术与现实生活密切相关的原初性表明，它是一种较为基础的、与民众的生产生活更为接近的艺术创造，换句话说，民间美术不是为艺术而艺术，为求美而美的艺术，而是一种生活的艺术，与人们的日常生产生活紧密地交织在一起用鲁迅的话说，它是“生产者的艺术”，这种性质决定了民间美术的突出的生适实用功能，以及物质的实用性与精神的审美性相统一的特征。
  人类的一切造物活动都是在人类需要的驱动下进行的，需要是人类对某种目标的渴求和欲望，人类的行为即是一种有意识地为实现某种需要的满足而作出的努力，诚如马克思所说，“没有需要，就没有生产。”人类的造物活动首要满足的是人类最基本的需要，即生存生活的需要，进而才能获取更高层次的需要。
  也就是说，人们为了生存生活，首先必须解决最基本的物质方面的需要，获得衣食住行等最低层次的物质方面的满足，然后才能追求更高层次的精神方面的需要。马克思主义也十分重视人类对基本生存条件的获取，认为物质需要是人类的第一需要，“人们首先必须吃、喝、住、穿，就是说首先必须劳动，然后才能争取统治，从事政治、宗教和哲学等等。
  ”当然，这种需要和造物活动不同于动物的本能的需要，它是一种有意识的自觉的创造活动，与动物的生命活动有着本质的不同。从众多的民间美术品类来看，各种舟船车轿、亭桥牌楼、房舍庙宇、碗盏杯盘、箱柜几橱、刀斧弓箭，以及服装鞋帽、帐幔斗篷、席枕屏帘等等，无不是为了满足民众的寒用需要而进行的创造加工。
  在这些造物活动中，实用生活功能是它的最基本和最直接的目的，实用功能相对于其他功能来讲也是最基础的功能，而至于附着其中的审美的、娱悦的、教化的等其他#能无不是忠实或丰富了其基本的实用功用。当然，这种实用性的满足又并非是仅仅实现最基本的致用，需要的多层次性和变化发展又促使人们为现;专用的储存、烹饮用具，并有金、银：铜、锡等材质，再到晚唐“点茶”、宋代“斗茶”习俗的出现，茶*又有发展，明清以来新的品饮方式又使茶具更为多样，储、烹、煮、冲、泡各有不同的茶具，壶、盏、碗、杯、茶匙、漏斗、茶罐不仅用途造型各异，材质、'装饰也更为繁多；几案陈设用具从早期席地而坐进食的四足矮桌，到汉代以后的食案、长案、隋唐以后的书案、画案、条案、香案、琴案等都是在人们不断需要的础上产生的功能各异、造型装饰多样的起居用具。
  这种对造物更为多样、方便、舒适、实用的追求无不是人们对生存生活进一步要求的结果，其中蕴含了文化的、民俗的、审美的等各种因素，但又大都是统一在以实用为目的的前提下，首先解决的是造物作为用的基本的功能，离开了物作为具体、实用的功能用途也就失去了造物最基本的价值。
  民间美术的生活功能又并非仅仅体现在物质生活的充盈和物态实际的功用，随着社会的进步，人类的需要由基本的、单一的状态，发展到多方面、多层次、由低及高的更高的要求。民众精神生活领域的充实和完善又使民间美术的精神功用与实际功用相统一或独立发展，并在民间创造了祭祀、供奉、启蒙、教化、娱玩、游艺以至纯粹审美的艺术品类，从而满足人们的精神需要并体现出一种朴素淳厚、真诚实在的生活气息。
  实用功能是人类造物的一个基本目的，民间美术品类的诸多创造以这种实用生活要求为先决条件，但这种实用功能又并非仅仅是造物本身的物质性功能作用，它还具有更进一步的涵义，即造物原则的功利性。“产品的实用功能或物质功能不是指它的物质属性，即不等于产品本身的物理化学性能，只有那些与人的需要相联系的物质属性，才能构成实用功能。
  ”民间美术的实用功能尤其呈现了造物原则的功利性特征与造物本身物质性功能的统一，而不是一种纯粹理性的功能主义的实用形态，其中蕴含了深沉的文化内涵、情感因素、民崗习俗以及民间思维方式等诸多因素。另外，民间美术的实用友精神审美用在艺术创造中也是各有轻重的，其中多数情况下实用是第一#涵，审美是第二性的，但是在民众生活中二者却总是奄同时发挥作用，并统一融合在一起而难以分离。