《澄衷蒙学堂字课图说》编纂考略（上）

　　被胡适誉为“中国自有学校以来，第一部教科书”的《澄衷蒙学堂字课图说》（以下简称《字课图说》），自1901年夏初版以后，即广为流布、风行海内，成为晚清启蒙读物的发轫之作。至1905年夏，重印即达14次之多。近年来，随着汉语文化热的兴起，沉寂已久的《字课图说》再度进入人们的视线，已有不少出版机构先后推出了各种版本的《字课图说》，让人们徜徉在优美的书法与图画中，轻嗅古老文字的幽幽清香。

　　《字课图说》共四卷八册，全书收录3000余字，配图近800幅。它既是一本直观生动的识字课本，又是一部独具特色的小型百科全书，确乎“在中国教育史上，有着历史性的价值”（陈存仁：《阅世品人录：名中医旧上海见闻录》，广西师范大学出版社，2008年1月版）。此书的编纂，绝非一时一人之功，“乃众为聚敛以成之”（《字课图说·凡例》）。令人疑惑的是，此书没有现代意义上的版权页，未注明编者是谁，只在扉页上刊有“苏州吴子城绘图，本学堂印书处印”字样。该书的“凡例”后署名“刘树屏”，透漏出此书编者的一些信息。随着《字课图说》再度受到热捧，一个疑团始终萦绕在笔者心头：究竟有哪些人参与了这部教科书的编写呢？

　　带着这个疑问，我深入研读了诸多版本的《字课图说》，查阅了多种近代史教育资料和澄衷高级中学校史资料，力求在云遮雾罩中探幽揭秘，找到一条清晰可辨之路。

　　可喜的是，笔者意外地在上海图书馆读到了姚明辉（1881—1961）写的《上海早期的新式学堂》，获知《字课图说》编纂的一些重要信息。文中写道：

　　叶成忠晚年念幼年未曾识字，作业艰苦，年逮六旬，发愿输财立此学堂，欲以识字启蒙了其心愿，乞刘太史为纂教人识字之书。庚子之年，太史为延宿学老儒与新学少年纂成《澄衷蒙学堂字课图说》一书，体例撰自刘太史，总纂为海宁章一山太史梫，嘉定夏清贻与我分任地理部分。其时清廷尚未设学部，并无学堂章程，坊贾所开设之商务印书馆尚在萌芽时代。刘太史意，此书用为课本，即是新法教授，与纂同人都韪之，闭门造车，未知凿枘，及今观之，不合教授之用，惟在当时则为崭新之教科书矣。辛丑出版，不胫而走，销售一空。（上海市文史馆文史资料工作委员会编：《上海地方史资料·四》，上海社会科学院出版社，1986年版）

　　姚明辉是上海嘉定南翔镇人，1881年出生，1901年起，任上海澄衷学堂教员、教科书编纂员（林培英：《谁在编写清末地理教科书？》，2013年5月22日《中华读书报》）。以上所引是笔者目力所及迄今为止最早的《字课图说》参编者的“现场说法”，透露出《字课图说》的编纂背景、编写意图、编写分工、出版情况等相关信息，对研究《字课图说》有重要的参考价值。

　　校长挂帅 主持编纂

　　姚明辉文中所提的刘太史，即澄衷蒙学堂的首任校长刘树屏。刘树屏（1857—1917）,字葆良，江苏武进（今常州市区）人。光绪十六年（1890）年进士，翰林院检讨。光绪二十六年（1900）底，宁波商帮先驱叶澄衷在沪上捐资兴建的澄衷蒙学堂（今上海市澄衷高级中学前身）即将竣工，校董樊时勋的好友，常州人赵凤昌推荐同乡刘树屏任校长。光绪二十七年（1901）正月，正在家丁艰守制的刘树屏欣然就任。刘树屏被称为“常州倡导新学的第一人”，甲午战争后，他回到常州，矢志改革旧学，于光绪二十二年（1896）与地方士绅，将局前街龙城书院（今局前街小学）改为常州致用精舍。聘请近代著名数学家华衡芳任山长，开设算学、舆地、时务、策论等有益社会、经世致用的课程。此校成为常州城乡最早推行新式教育的学校。在西学东渐、新旧交替之际，刘树屏以一个革新者的姿态出现，将新式教育理念带到了上海，旋即致力于开学的各项准备工作：延聘教员、规定学制、开设课程、草拟章程。为了克服没有教材的困难，他设置“编纂室”和“澄衷印书局”，组织教员编印新式教材。他大胆探索，舍弃艰涩深奥、死记硬背的传统启蒙教材，吸纳西式教育内容，编制一套帮助儿童识字启蒙的校本教材——《字课图说》，并亲自主持策划，确定编写体例，撰写凡例。在《凡例》中，刘树屏阐明了本书的编写宗旨、选字原则、词类划分、编排体式、教学方法，强调“是书专为小学堂训蒙而作，故词尚浅近，一切深文奥义不及焉”，对于难字难义，“不特艰于讲解，且恐阻窒其性灵也”，这和《澄衷学堂章程》中倡导的 “训蒙以开发性灵为第一义”的主张高度契合，体现了刘树屏涵养性灵，润泽生命的教育主张，符合现代以人为本的教育理念。

　　在编写过程中，刘树屏要求教员尽力吸收西方教科书的形式，力图做到通俗易懂，兼容并包。《字课图说》注意结合儿童心理特点，所选3000余字，为当时“世俗所通行及尺牍所习见者”。与一般的识字课本不同，它并不拘泥于固有传统，不仅以图文并茂的形式帮助儿童识字，还十分注重普及科学知识。《字课图说》于1901年6月初次印行，初版时该书有许多错误，书后附录的勘误表达十一页，1901年10月第二次印行时作了较大修订，以后大都是据此版本重印。可以说，《字课图说》自始至终就是在刘树屏的组织策划和思想主导下编纂而成的。