砚台的作用

不是用来放墨汁的，古代主要用来研磨汁用，当然还有其它几个用途：
1、研磨
砚与笔、墨、纸是中国传统的文房四宝。砚用于研墨，盛放磨好的墨汁和掭笔。因为磨墨，所以有一块平坦的地方；因为盛墨汁，所以有一个凹陷。汉代刘熙写的《释名》中解释：“砚者研也，可研墨使之濡也”。
研磨的方法：墨色要细润，正确的研墨方法很重要。研墨要用清水，倒水要适量，不要太多。好墨研时细润无声，差墨研时声音粗糙。
拿墨时，食指要放在墨的顶端，拇指和中指夹在墨条的两侧。磨的时候要轻，按下去时稍微重一点。磨墨要慢，用力要匀。过去有一种说法叫磨墨如病，好象生病的样子，其实它不是生病，为什么呢？因为太快了打滑，磨不下来。
开始磨墨，先将清水滴入砚面，磨好的墨汁推入砚池，反复研磨。如须大量墨汁，可将磨好的墨汁移另外容器，砚池的宿墨腐败要倒掉洗清，不可加水再磨造成浪费。执墨研磨方式可分为三种，一以垂直推拉前后磨，一则以斜的角度前后或圆旋转磨，另一种是不规则的随便磨，无论那一种磨法，都不可太用力，用力过猛就无法磨出光泽。古人说，磨墨叫闺秀少女来磨最为合适就是这个道理。所使用的水，最好是井水、泉水，要新鲜。
2、殉葬
古代汉族文人对砚十分重视，不仅终日相随，而且死后还用之殉葬。比如：
福州出土完整唐代古墓。古墓青石砌成，气派非凡，古墓主人疑是文人，墓主人喜欢喝茶、熏香，陪葬品中有砚台、碗、盏。陪葬品同时也反映了当时福州生活风俗原貌。

3、收藏与赠友
说起砚台的收藏，一般人都把中国的“四大名砚”作为收藏的重点对象。
这四大名砚分别是：唐代时出产于广东肇庆的端砚，晚唐时出产自安徽婺源的歙砚，东晋时产自山西绛州的澄泥砚，宋代时出产于甘肃临潭的洮河砚。由于产于当时的“四大名砚”存世稀少，砚台的材质、款式各不相同，现在我们把产于清代的“四大名砚”的价格罗列其下，好给投资人在投资收藏时有一个大致的参考：象这块边刻山水平板端砚现价1万元；这块长方淌池歙砚现价为2500元；这块边刻双龙抱珠澄泥砚现价也为4000元。除四大名砚外，来自松花江的玉石砚、山东淄博的红丝砚等，也是收藏投资人追捧的对象。