汉魏时期砚的发展

汉砚质地以石为主，尚未出现专用砚材，惟坚硬耐磨即可。造型上已初步显示美化趋势，纹饰、造型多受同期其他艺术形式的影响。

砚体多分为砚身和砚盖两部分，砚盖与砚身相吻合，将砚面保护起来。砚的盖顶和足部多以鸟兽圆雕作装饰，厚朴古拙而不失生动。

砚台这种文具历经战国及秦汉时期，已经逐渐配套形成，砚也由多种研磨功能逐渐变成专为书写所用，完成了它由研磨器到书写用砚的过渡。

汉代出现了以松烟为主要原料的人工手捏墨，砚的制作发生了很大的变化。长方形的人工墨，使用起来十分便捷，不需再借助磨杵或研石来研天然或半天然墨了。而用磨石和磨杵研墨，显得日趋笨拙，因此逐渐被历史淘汰，不过秦汉之际，这种新的砚台还没有普及。

汉代砚的制作水平大大提高，加上纸的发明对砚的装饰性又提出了更高的要求，砚便花样翻新起来，不但有石砚、瓦砚，而且出现了玉砚、陶砚、漆砚和青铜砚。它们或方形或圆形，或山形或龟形，有的还带有三足。

汉代石砚的造型趋于规整，主要有圆形和长方形两种，研子的体积较前缩小。圆砚多附三足且有隆起之盖，盖底当中留出凹窝，以备盖砚时容纳研子。精致的圆砚在盖面上常镂出旋绕的蟠螭纹，如河南南乐宋耿洛等地的汉墓所出者。

汉代还有一种附铜砚盒的石砚，铜砚盒常作兽形，安徽肥东与江苏徐州各出土一例。徐州的兽形铜砚盒通体鎏金，满布鎏银的云气纹，杂嵌红珊瑚、绿松石和青金石，造型瑰奇、色彩绚烂，是珍贵的古文物。

汉代还出现了箕形的风字砚，保存最早的一面系出土于西安郭家滩，有东魏武定七年铭文。东魏武定七年就是549年。

汉代官砚的主流风格是“神风、雄风”，神器给人的感受是御人、吓人。至东汉，三足砚兴起，多为兽足。汉三足砚乃为有足砚之发端。

汉代的社会伦理还处于敬天、奉神、事鬼的时代，汉时审美风尚的功利性也就体现在这些承载着礼乐和神秘主义的造型、花纹等器物上了。漆器、陶器等皆仿青铜礼器，俱都三足，因而把砚台制成鼎足形制也就不足为奇了。

在魏晋时期，我国还流行瓷砚，起初为圆形三足，形制大体沿袭汉代的圆砚。这时的瓷圆砚下装一圈柱足，又被称作辟雍砚。在瓷砚的发展史上，辟雍砚是颇为独特的一种造型。辟雍是古代天子讲学的地方。

魏晋南北朝时期，由于制瓷业的迅速发展，陶瓷砚台大量涌现，其中以一种造型为带足圆盘的瓷砚最为流行。此时的瓷砚，多为青瓷砚。以瓷土为胎，施青釉，砚堂无釉，造型仍多为圆形带足。

对这一时期出土的瓷砚进行比较发现，砚面的四周出现了高起的“护堤”，即子母口。砚心也从平坦向中心慢坡隆起发展。这也是后来辟雍砚的形式。