为什么古代欧洲人要用鹅毛做笔呢？

1. 那个时代还没有发明出金属笔尖的沾水笔。

2. 鹅毛笔杆比之前所使用的芦苇笔更能吸附墨水，在书写时能因毛细作用而有持续供水的效果。

鹅毛笔是用大型鸟类的羽毛制成的，以往大部份是从鹅的翅膀取下来，经过脱脂、硬化处理后即可削切笔尖。在西方在还没有发明出金属笔尖的沾水笔、钢笔和圆珠笔之前，鹅毛笔为主要的书写工具，使用时要先沾墨水才能书写。手工切割的鹅毛笔是书写西方书法的首选工具，比金属制笔更能产生不同的笔触跟韧性。鹅毛笔杆能吸附墨水，在书写时能因毛细作用而有持续供水的效果。

中世纪之前大多用芦苇笔书写，但之后渐渐为鹅毛笔所取代，书写的材质为羊皮纸、莎草纸（或纸）。

鹅毛笔在大约西元700年时普及，最强韧的鹅毛笔大多取自于鸟禽类翅膀最外层的五根羽毛，左侧翅膀的羽毛更佳，因为其生长的角度较能符合右手写字使用者的握笔习惯。除了鹅之外，天鹅羽毛制成的鹅毛笔更是稀有且昂贵；若要书写精细的字体，乌鸦的羽毛最佳，接着是老鹰、猫头鹰、火鸡等。

鹅毛笔的笔尖制作有各种方式，依据书写的用途而不同，例如粗体字的话，就斜切较大的角度去制成。而写信等小字时，就削得较尖，如同现今钢笔有M、F、B等的分法。但鹅毛笔相当容易磨损，这也造成了西方书法的一些书写韵味。

其实欧洲人一开始是用树枝来写书的，后来发现树枝更适合在地上写书而不是在纸上写书。

于是欧洲人开始了寻找能写书的工具，分别用过竹枝、鸡毛、鸭毛、鸟毛等来写字，但效果均不理想。

最后有人发现用鹅毛写字的效果很好，只要是一次吸的墨量多，不至干写一个字要吸两次墨，另外写的字大小适中，不像鸡毛写的字过小，也不像树枝写的字过大，于是鹅毛笔就在欧洲流行开了。