为什么王羲之父子留下来的书法名帖，内容大部分像信手拈来的生活便条？

书法和绘画的发展，总的来说似乎在同步增长，具体分析却另有特征。在魏晋南北朝时期，书法的发展较绘画更臻成熟。魏晋南北朝时期是我国书法艺术鼎盛时代，书体的演变从篆、隶、章、草蜕变出来，形成了真、行、今草书体。尽管后来各朝的书法家中也有擅长篆、隶、章、草的，但毕竟是个别的，只是作为书法艺术来欣赏。而真、行、今草，已经为大家所接受，被广泛应用于社会交往。同时在士大夫阶层中形成了普遍的风尚，作为雅俗的分野标准。这一时期的主要书法家有钟繇、皇象、卫夫人、陆机、王羲之、王献之、王珣、羊欣、王僧虔等。

《鸭头丸帖》

谈到王羲之父子留下来的书法名帖内容大部分像信手拈来的生活便条，其实这并不只限于王羲之父子二人，当时大多书法作品皆如此。因为当时写这些帖时并不是作为艺术品，而是普通的书信，是日常交往的实际需要。陆机《平复帖》是我国最早的书法艺术，因帖中有“恐难平复”，故名《平复帖》。王羲之《快雪时晴帖》虽被清乾隆皇帝列入“三希”之一，但该帖有唐人气息。王献之《中秋帖》虽也被清乾隆皇帝列为“三希”之二，但疑为米芾所临。他的《鸭头丸帖》暂时存疑，需进一步研究。王珣《伯远帖》被清乾隆列为“三希”之三，经鉴定此帖为真迹。羊欣《暮春帖》曾刻入《淳化阁帖》和《大观帖》。王僧虔《刘伯宠帖》等刻入《淳化阁帖》和《大观帖》，《万岁通天帖》中他的《舍人王琰帖》，应属可信之作。

《十七帖》（局部）

上述这些帖中的《平复帖》、《快雪时晴帖》、《鸭头丸帖》、《中秋帖》、《伯远帖》、《舍人王琰帖》等大多为书信，因而书体均为草书。字数不多，尺幅均较小，言简意赅，短小精悍。相比较而言，其中《平复帖》还算字数较多的。王羲之《兰亭序》因不属于书信，故写的比较规矩。而《快雪时晴帖》、《十七帖》、《初月帖》等均系草书。至于王羲之《曹娥诔辞》写的中规中矩，其原因大概这是一篇“诔”，以示对女神曹娥的尊敬和怀念。

晋唐的纸张（含绢，麻，布等）的高度，大多跟现在的A4纸张差不多。一般长度也有限（只有特定大作品，才会比较长），好纸（实际上并非现代人概念中的宣纸之类的纸张）才能保存很久，但很贵。

所以，那时候的作品，大多是小件化的，字有指甲盖大小，就算挺奢侈的哈（而且，据说小型字，才最能体现毛笔的笔性，你想想，如果硕大的字，与锋颖对比，锋颖就显得微不足道，就会产生失调，但书法会因为微妙的失调而失去韵味，所以后世用大纸大笔，书法的精妙度就削弱了很多）。

到宋代，纸张才比较普及，但普通的纸张无法长期保存，不能很好地适应作品留存所需。

大型纸张，从明朝才比较普及，后来才有了挂幅之类的书法作品。

晋唐迄今保留下来的作品，大抵上主要的书法作品分为6大类，信札，奏折，碑文翻刻，记载（日常行文和记史等），抄经，特定美文（诗词赋曲序等）。